¿Que es La Maria?

¿QUE ES ESTANCIA LA MARÍA?

Es una estancia de la Patagonia Argentina reconocida como localidad arqueológica con una extensión de 22.000 hectáreas. Posee una secuencia cultural con datación radiocarbónica desde el Pleistoceno final hasta tiempos recientes: 10.999 +/- 55 años 14C AP. 10.967 +/- 55 años 14C AP. 10.250.+/- 110 años 14C AP. 9090 +/- 40 años 14C AP. 7.970 +/- 40 años 14C AP. 7.665 +/- 75 años 14C AP. 4.500 +/- 40 años 14C AP. Tiene determinados 12 sectores, desde el punto de vista arqueológico, ambiental y paisajístico, integrados por 84 cuevas y aleros con representaciones rupestres, numerosos sitios superficiales, canteras y talleres líticos prehistóricos (Paunero 2000; 2002; Paunero et al 2001; 2002).

La estancia es atendida por sus propietarios: Fernando Behm y Josefina Ortolá, quienes son excelentes colaboradores en nuestro trabajo de investigación. Por un lado, brindan información y apoyo a nuestra tarea, y por otro, han incorporado contenidos científicos y recibido formación referida al cuidado y conservación del patrimonio cultural que vuelcan animosamente en la consolidación de "Estancia La María" como Centro de Interpretación y Museo de Sitio, en el marco de un reconocido proyecto Arqueológico - Turístico, tal como viene funcionando en forma creciente desde el año 1994.

IMPORTANCIA ARQUEOLÓGICA

La María destaca indudablemente por las manifestaciones de arte rupestre, riquísimas en variedad y cantidad, como así también por sus posibilidades de estudios arqueológicos en todas sus líneas: Estratigrafía, Análisis Tecnológico, Espacial y Funcional, Zooarqueología, Estudios Actualísticos, Paisajísticos y Experimentales.

Un rasgo destacado de su arte parietal es la policromía utilizada en gran cantidad de motivos, donde aparecen rojos, ocres, amarillos, negros, grises, blancos, rosados, violáceos, azulados y una amplísima gama de tonos; reuniendo en muchas oportunidades 4 y hasta 5 colores en un mismo dibujo, y también conformando paneles integrados de motivos, donde se aprovecharon las oquedades y saliencias naturales para dar como resultado una composición de conjunto de extraordinaria abstracción y simbología.

Entre los motivos podemos señalar: manos en negativo y manos en positivo; escenas donde aparecen guanacos corriendo o parados, con sus crías, en actitud de tomar agua, hembras preñadas; de variados colores y tamaños (de 3 cm hasta 70 cm), con o sin borde delineado; hombres enfilados o en círculo, con lazos y con probables lanzas. También encontramos círculos concéntricos de líneas y de puntos (interpretados como soles, diagramas de estrategias de control de las manadas o como fuentes de agua). Líneas de puntos y en zigzag, espirales de líneas y de puntos; y en menor proporción otros animales como choiques, felinos o zorros. Los motivos son clasificados en: Representativos, Abstractos, Abstractos representativos y Geométricos. Dentro de los representativos incluimos a las pisadas, lo negativos y positivos de manos y pies y los negativos zoomorfos.

Estancia La María ha generado importante información científica y del mismo modo, en el presente significa una localidad arqueológica con enormes posibilidades de estudio y utilidad que podemos agrupar en tres áreas:

Investigación: acerca de las primeras etapas de poblamiento de Patagonia y consecuentemente de los primeros americanos, generando información sobre aspectos tecnológicos, económicos, artísticos e ideológicos de las sociedades que ocuparon la región desde el Pleistoceno final hasta los tiempos de la ocupación humana de origen europeo y acerca de los paleoambientes en los que ellas vivieron y se expresaron.

Educación: en este sentido es evidente que la utilidad de los resultados inciden en la reconstrucción de esa porción de pasado humano regional que no tiene historia escrita y que muchas veces es obviada en los textos escolares o en las historias enseñadas. Estos resultados pueden ser volcados no solo en el ámbito académico universitario, sino que incluyen la extensión, los museos, los diferentes niveles oficiales educativos y la difusión a nivel amplio.

Turismo: la Arqueología y consecuentemente sus sitios arqueológicos, como en este caso La María, ocupa un lugar destacado en la construcción de un concepto de turismo, donde el viaje deja de ser solamente una observación pasiva para transformarse en un aprendizaje del ambiente, la historia y la sociedad de la zona visitada. La María reúne todas estas condiciones.

AMBIENTE ACTUAL

Desde el punto de vista biogeográfico corresponde al Distrito Patagónico Central de la Provincia Patagónica (Cabrera y Willink 1980). Su vegetación actual es de tipo estepa arbustiva. Destacan por su adaptación a los fuertes vientos los arbustos de hojas resinosas y coriáceas, asociados a gramíneas, estas asociaciones se hacen más densas en los cañadones y en los sectores más bajos. Son especies características: molle (Schinus polygamus patagonicus), calafate (Berberis sp), coirón (Stipa sp), mata negra (Verbena tridens, Chiliotrichum diffusum), el llamado té pampa (Satureja darwinii) utilizado por los pobladores como sedante y digestivo y el duraznillo (Colliguaja integerrima) este último no supera en la región los 400 metros sobre el nivel del mar, por lo cual se constituye en un excelente indicador natural de altura.

Dentro de la fauna autóctona cabe señalar fundamentalmente el guanaco (Lama guanicoe) y entre las aves, el choique (Pterocnemia pennata), como las dos especies más conocidas por los visitantes de la región. Pero debemos destacar que la fauna de la zona es riquísima, podemos citar por ejemplo, los armadillos como el piche (Zaedyus pichiy), dentro de los marsupiales la comadreja overa (Didelphis sp). Entre los carnívoros el zorro gris (Canis (Pseudalopex) griseus) y el zorro colorado (Canis (Pseudalopex) culpaeus), el puma (Felis concolor), el zorrino (Conepatus humboldti) y el gato de los pajonales (Felis colocolo), entre otros. Los roedores son muy abundantes no sólo en variedad sino también en número de individuos, entre los principales se encuentra la mara o liebre patagónica (Dolichotis patagonum), en riesgo alto de extinción; varias especies de tuco-tuco (Ctenomys sp), numerosos ratones o ratas de la Familia Cricetidae y cuises de la Familia Caviidae.

Entre las numerosas especies de aves podemos mencionar como importantes, los patos (Anas, Oxyura, Merganeta), avutardas (Chloephaga), el cisne de cuello negro (Cygnus), las martinetas (Eudromia elegans) y las rapaces (Polyborus y Milvago). También hay palomas (Zenaida) y numerosos pájaros (Turdus, Mimus, Microsittace).

Según un criterio geológico, La María está ubicada en el área Meseta Patagónica y dentro de ella en el sector estructural llamado Nesocratón del Deseado, que abarca una extensa superficie limitada al norte por la Cuenca del Golfo de San Jorge y al sur por el río Chico de la llamada Cuenca Magallánica, queda excluida de este sector la Cordillera Patagónica.

Las afloraciones rocosas que contienen las cavernas, abrigos y aleros estudiados particularmente por la Arqueología, están constituidos por ignimbritas de color ocre pálido con ligeras variaciones de tonalidad, aspecto pumíceo y textura porfírica, que corresponden a la Formación Chon Aike y a la Formación La Matilde (Archangelsky 1967).

Estas formaciones geológicas - jurásicas-cretácicas - son ricas en materia prima de excelente calidad para la talla y retoque (sílex, xilópalo o madera silicificada, toba silicificada, calcedonia), tal como de hecho fueron utilizadas durante el extenso pasado por las culturas prehistóricas de Patagonia, que de acuerdo a las investigaciones, han confeccionado raspadores, raederas, cuchillos y muy elaboradas puntas de proyectil bifaciales con este material de la zona; es decir, todo su instrumental para la caza, faenamiento, consumo, trabajos en cuero, en madera, etc. Del mismo modo, han provisto también de minerales: óxidos de hierros y manganeso, yeso y silicatos, utilizados como pigmentos y fijadores para la realización de las antiguas pinturas rupestres, tan bien conservadas en este lugar (Cardich 1987; Paunero 1992; 2.000; 2002).

REFERENCIAS

Archangelsky, S. 1967. Estudio de la Formación Baqueró, Cretácico inferior de Santa Cruz, Argentina. Revista del Museo de La Plata (N.S.) Paleontología 5: 3-171.

Cabrera, A. y Willink, A. 1980 Biogeografía de América Latina. Monografías nº 13, OEA. Washington, D.C.

Cardich, A. 1987 Arqueología de Los Toldos y El Ceibo (Provincia de Santa Cruz, Argentina). Investigaciones Paleoindias al sur de la línea ecuatorial, Estudios Atacameños. 8: 98-117.

Paunero, R. S. 1992 Manos pintadas en negativo: un ensayo de experimentación. Revista de Estudios Regionales CEIDER N°9. Pag. 47-68. Universidad Nacional de Cuyo. Mendoza.

Paunero, R. S. 2000 Relevamiento, Arte Rupestre y Sectorización de la Localidad Arqueológica La María. Capítulo 6. Guía de Campo de la Visita a las Localidades Arqueológicas: La Colonización del Sur de América Durante la Transición Pleistoceno / Holoceno. Editor: Miotti, Paunero, Salemme, Cattáneo. La Plata.

Paunero, R.S. 2001 Localidades La María y Cerro Tres Tetas (Santa Cruz, Argentina): Aportes al poblamiento humano temprano del Cono Sur de América. X Congreso Uruguayo de Arqueología. Montevideo.

Paunero, R. S. 2002 The presence of a pleistocenic colonizing culture in La Maria archaeological locality: Casa del Minero 1. Ancient Evidences For Paleo South Americans: From Where The South Winds Blow, edited by Center for the Studies of the First Americans (CSFA) and Texas A&M University Press.

Paunero, R.S.; Albertengo,P.; Cueto, M.; Dávila, A.; Frank, A.; Olivera, A. y Piva, C. 2001 Sitio Casa del Minero 1, localidad arqueológica La María: nuevas evidencias sobre ocupación humana pleistocénica en Santa Cruz. XIV Congreso Nacional de Arqueología Argentina. Resúmenes: 77. Rosario.

Paunero,Rafael S.; Cueto, Manuel; Frank, Ariel; Ghidini, Gabriela; Rosales, Gabriela; Skarbun, Fabiana. 2002 Comunicación Sobre Campaña Arqueológica 2002 En Localidad La María, Santa Cruz. V Jornadas de Arqueología de la Patagonia. Buenos Aires.